第九讲 小说的阅读技法（下）
三、运用综合分析的方法把握小说主题
小说的主题就是小说通过对现实生活的描绘和艺术形象的塑造所表面出来的作品中心思想。它是小说在其展开过程中所涉及到的思想内容的集中体现，是小说的灵魂。因此，分析小说的主题，首先要从人物、情节、环境出发，进行认真的考察；其次，还要了解小说创作的时代背景和作家创作小说的动机。
一般来说，限于篇幅，高考卷中阅读能力的测试如选小说作为阅读文本，主要是小小说，这类小说篇幅短小，人物不多，往往只有一两个，人物没有复杂的、独特的个性；故事情节单纯，只有一个简单的故事，甚至只写人物在一定场合中的片段行动，摄取一两个镜头，但却蕴涵有较大的思想容量，能够见出生活中某一类本质。
例4：下面这篇小说的主题是什么？小说的题目”断代”有什么特殊的含义？
断 代
周克芹
他死了。人家把他从病房推到太平间。他对于自己的死，没有什么可以遗憾的。不治之症，有什么办法呢！他甚至觉得骄傲，因为凭着他的人缘，凭着他走后门的高超本领，他在“判了死刑”之后，由于弄得到各种高级药、进口药，他竟然出乎医生的意料，把生命延长将近两年！这个奇迹，在相同的病例中，是绝无仅有的。
他不感到遗憾的更主要的原因是：他的七个子女，包括子女们的爱人或对象全都先后安排了工作。前些年，不必说了，那阵子走后门不是什么难事。这两年他照样把刚刚长大的子女安排好了，不仅如此．远的调近了，在工厂当工人的．也都调入县级机关做了干部。方法虽然不算光明正大，却也没有违犯法律。子女们读书都不长进，升学有困难，不靠他．又怎么办呢。
当然，他这样匆匆过世．也还是免不了有些稍觉歉然的事情。那就是对他几个后人的不满意。子女们为人过于老实．头脑又极简单，一个个都没有他聪明．他还没有来得及将自己那套看家本领传授给他们。而他们今后过日子．会感到困难的……
他正在这样思前想后的时候，太平间的窄门打开了。他的老伴、儿女进来了。他们面色阴沉，悲哀，七手八脚地将他抬了出去，放在一辆车上．盖上白布。向火葬场进发。
“好呀！老子不在了．这几个笨蛋竟连一辆大汽车都弄不到了。哎……我辛苦了一辈子。他们就这样用个破车拉我！”他默默地在心中抱怨着，后悔着。然而，如果叫他们把自己停在路边，重新去哪个单位借汽车，那么必定耽搁时间。而天气又是如此的炎热．他怕自己的形象会迅速变得十分丑恶，发出令人恶心的臭味……事已至此。也只好将就委屈一下了。
一行人簇拥着他，出了城关。架子车颠簸着，前进的速度自然相当的慢。中午的时候，才来到目的地。远远望见前边车水马龙，挡住他们无法再往前走。他们只好在一辆大汽车后面停了下来。大汽车上堆满了白色的花圈和绿色的柏树枝。
“怎么搞的。都凑到这一天来了？该往前头靠嘛、挤嘛！……这几个没用的蠢猪呀！……”他忿忿然。平日里，他买什么东西，无论在多么紧张的情况下，也没有排过队的。
这时候，一个火葬场工作人员走过来了，发给大儿子一张卡片，叫填上姓名地址等等。
“见你妈的鬼。到阴间去都填个履历表吗！”他没有骂出声来，却迅速拉开盖在脸上的白布头，向那工作人员露出满脸的笑意。说道：
“请把你们场长请来一下，麻烦你了……”
场长来了，是一个老头。
“你好呀，老兄！”他向场长打招呼。
场长仔细看了看他的脸，不认识。
“怎么？不认得我啦？我可认得你呀！……你家那个幺女儿。现在工作怎么样？还满意吧？……哟，忘记啦？那年你来找县委书记给你解决你幺女儿的工作。我正好在大门口遇到你呢！记起来了吗？……后来，书记交待下来，你幺女儿的工作问题，还是我亲自跑的腿呢！把她分配到蔬菜公司。为那件事，我和商业局的人事科长吵了一架！哈哈……”
场长想起来了，会意地笑了笑。
“今天上午停电，一直到这会儿才来了电。”场长说，“这阵正在‘处理’张副局长。快了，接着就轮到你……你们把车子退转去。走左边那条路，绕几步。后门在那边……”
他满意了。对于他，无处没有后门可走。
然而，这毕竟是最后一次了！进了火葬场的“车间”，他才感到锥心的痛苦。在最后一刻他对儿女们说道：“我这一去。你们可要好好过日子。我就担心你们太笨。过不好日子……”
儿女们很伤心．没有一个听见他的话。
这篇小说的情节虽然是荒诞的，但作者正是通过现实中的“不可能”，放大了社会的某些现象。通过夸张和想象，把社会所存在着的问题淋漓尽致地展示在人们面前，寓生活思考于荒诞的情节当中，更深刻地表现出作者对生活的批判，对社会现实的揭示。
小说的的主题是通过“他”死后的自述及“火葬”过程的荒诞情节，侧面描绘了一个时时刻刻讲关系、事事开后门，靠人际关系的编织达到自己目的的社会现实，既批判了社会的丑陋，同时也表达了一丝无奈之情。小说题为“断代”，既是指“他”的儿女们没能学会和继承“他”钻营人际关系的法宝，也表达了希望这种靠人际关系的经营谋取利益的社会现象早日结束的愿望。
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